Лэнс Армстронг (Astana) был возможно, единственным из фаворитов на генерале, кто смог извлечь выгоду из вдохновленной встречным ветром вчерашней атаки, предпринятой всеми девятью гонщиками команды Columbia-HTC на последних 32 километрах 3-го этапа Тур де Франс. Несмотря на предположения разных аналитиков о внутрикомандной борьбе, руководство команды Astana настаивает на том, что Армстронг просто "нагоняет" Контадора.

Контадор отсутствовал в этом отрыве, хотя до начала этапа считался первым номером команды и в генеральной классификации шел на втором месте. Кроме него в передней группе отсутствовали и другие претенденты на генерале: Кадейл Эванс (Silence Lotto) и братья Шлеки (Saxo Bank).

По мнению Армстронга и менеджера команды Йохана Брюнеля, делегирование в лидирующиую группу двух гонщиков из Astana, Ярослава Поповича и Хаймара Зубельдии, было продиктовано исключительно желанием погасить атаку американской команды Columbia.

Брюнель добавил, что присутствие в передней группе лидера общего зачета, Фабиана Канчеллары, было другим важным фактором в его тактике. "Стратегически это была бы хорошая ситуация для нас, если Канчеллара продолжал бы оставаться в желтой майке," сказал менеджер Astana. "Это помогло бы нам на следующие дни после проведения командной гонки на время."

Армстронг: Почему остальные не захотели ехать в лидерах?

Все же тактика казахстанской команды немного удивляет. Действительно ли это - первый признак того, что Армстронг собрался отобрать главенство в команде у испанца в случае возникновения таких "подходящих" ситуаций? Эхо гонки 1986 года, когда Бернард Ино вернулся в гонку, пообещав помощь Грэгу Лемонду, и не упускавший возможности выигрывать всякий раз, когда подворачивалась такая возможность.

Армстронг настоял на своем утверждении, что он просто был в правильном месте в нужное время. "Вы знаете, что при смене ветра, Вы можете оказаться в образовавшемся разрыве после резкого поворота на дороге. Поэтому всегда нужно анализировать свою позицию, если хочешь оставаться в лидирующей группе," сказал он после финиша.

Отвечая на вопрос об отсутствии Контадора, он сказал: "Это не моя задача, следить за его движением. Но я вообще был удивлен, что произошел такой разрыв."

"Я не ожидал нападения," добавил он. "Я только пытался не проспать активные действия под конец этапа, и просто исключал неприятности для себя в случае, если Коламбия будет более активно действовать в голове группы. Это не было моим специальным нападением: все поворачивались, ветер усилился и гонщики начали ускоряться. Не надо представлять это, как будто мы устроили засаду, гонщики Коламбии были в лидерах и поэтому они предприняли первое ускорение."

"Мы не ехали в лидерах долгое время, но затем в конце, мы смогли переместить несколько наших парней во фронт. Но конечно, основной объем работы сделали другие," добавил Армстронг.

Он также отклонился с убегающей группой, давая понять, что он тоже желает попробовать свои силы и иметь возможность победить. "Я выиграл Тур семь раз, но почему другие не могут это сделать и не быть активными впереди? Это не имеет никакого смысла, если Вы сидите в хвосте и не собираетесь вести активную борьбу."

"Это для меня хорошая работа, мой опыт и немного удачи," сказал он относительно своей работы в атакующей группе. "Как раз перед тем поворотом, я был позади двадцати гонщиков, и я решил, что нужно переместиться ближе к голове группы. Это не был обычный день для спринтеров. Было много открытых областей с большим количеством пространства, продуваемого ветром. В такие дни нельзя просто спать в пелотоне. Нужно всегда быть активным."

Раскол по мнению Йохана Брюнеля не был "запланирован" в команде.

Брюнель объяснил, почему он отправил двух помощников в атаку на заключительных километрах этапа. "Мы знали, что сегодня и послезавтра будут опасные ветра на этапах," сказал он.

"Во время движения стало ясно, что это не будет столь опасно, как предполагалось ранее. Поэтому мы двигались общей командой и уже не предполагали, что произойдут какие-то непредвиденные события."

"Но внезапно, в довольно неподходящий момент, группа раскололась. Хорошо, что при этом там оказалось трое наших парней. Мы попытались оценить ситуацию и увидели, что кроме Лэнса в этой группе не было никого, кто мог претендовать на генерале. Поэтому мы закрепились в группе отрыва и позволили Columbia делать совместную работу со Skil-Shimano, у кого было шесть гонщиков в отрыве. Но затем мы увидели, что все другие команды начали преследование из пелотона."

"Сначала было тридцать секунд отрыва, затем только восемнадцать, и в тот момент я был убежден, что пелотон догонит группу. Поэтому за 10 километров до финиша, мы приняли решение дать задачу Поповичу и Зубельдии помочь беглецам в отрыве и не позволить основной группе догнать их. Стратегически для нас, это будет хорошая ситуация, если завтра, после командной гонки на время, Канчеллара останется в желтой майке. Это помогло бы нам работать по своей стратегии на следующих этапах."

"Иногда такие вещи случаются в гонках," добавил Брюнель. "Это был неожиданный момент, и он сильно удивил всех фаворитов. Никто не ожидал это. Мы изучали карту маршрута весь день, и направление ветра было указано совершенно в другую сторону. Мы не ожидали такого внезапного встречного порыва. И большинство гонщиков и команд было поймано врасплох. Это определенно не входило в предварительные планы как нас, так и других. Но так получилось."

Время командной работы на сегодняшнем этапе TTT

Переместившись на третью позицию в генерале, Армстронг возможно, сегодня попытается заполучить желтую майку. Это произойдет, если во вторник, на командной гонке на время, он может преодолеть дефицит в 42 секунды от Канчеллары и его команды Saxo Bank, не говоря уже о семи секундах от Тони Мартина из Columbia-HTC.

"Я думаю, что Saxo будет силен сегодня," сказал Армстронг. "Канчеллара был с нами в передней группе, и у него есть довольно много секунд форы. Но никогда не надо загадывать наперед."

Говоря о маршруте командной гонки, он добавил: "Он кажется мне довольно трудным, в первую очередь технически. В отличие от большинства прошлых командных разделок, он довольно сложный. Мы должны будем быть четко связанными между собой, нельзя будет создавать даже маленькие разрывы между пятым, седьмым, восьмым и девятым номером в команде".

Источник: velosportnews.ru